浮子流量计，又称转子流量计，在美国、日本常称作变面积流量计（Variable AreaFlowmeter）或面积流量计。浮子流量计是变面积式流量计的一种，在一根由下向上扩大的垂直锥管中，圆形横截面的浮子的重力是由液体动力承受的，从而使浮子可以在锥管内自由地上升和下降。
浮子流量计原理设想发轫于19世纪60年代，20实际初出现商品。从应用台树所占比例来看，1985年英国抽样调查72家企业17000台流量仪表中浮子流量计占19.2%。我国浮子流量计产量1996年估计在15万-17万台之间，其中95%左右为玻璃管浮子流量计。浮子流量计是仅次于差压式流量计应用范围最宽广的一类流量计，特别在小、微流量方面有举足轻重的作用。
特点
浮子流量计使用于小管径和低流速。常用仪表口径40-50mm以下，小口径做到1.5-4mm。适用于测量低流速小流量，以液体为例，口径10mm以下
玻璃管浮子流量计满度流量的名义管径，流速只在0.2-0.6m/s之间，甚至低于0.1m/s；金属管浮子流量计和口径大于15mm的玻璃管浮子流量计
稍高些，流速在0.5-1.5m/s之间。
浮子流量计可用于较低雷诺数，选用粘度不敏感形状的浮子，流通环隙处雷诺数只要大于40或500，雷诺数变化流量系数即保持常数，亦即流体粘度变化不影响流量系数。这数值远低于标准孔板等节流差压式仪表低雷诺数104-105的要求。大部分浮子流量计没有上游直管段要求，或者说对上游直管段要求不高。浮子流量计有较宽的流量范围度，一般为10：1，低为5：1，高为25：1。流量检测元件的输出接近于线性。压力损失较低。
玻璃管浮子流量计结构简单，价格低廉。只要在现场指示流量者使用方便，缺点是有玻璃管易碎的风险，尤其是无导向结构浮子用于气体。金属管浮子流量计无锥管破裂的风险。与玻璃管浮子流量计相比，使用温度和压力范围宽。大部分结构浮子流量计只能用于自下向上垂直流的管道安装。浮子流量计应用局限于中小管径，普通全流型浮子流量计不能用于大管径，玻璃管浮子流量计大口径100mm，金属管浮子流量计为150mm，更大管径只能用分流型仪表。
使用流体和出厂标定流体不同时，要作流量示值修正。液体用浮子流量计通常以水标定，气体用空气标定，如实际使用流体密度、粘度与之不同，流量要偏离原分度值，要作换算修正。
差压式流量计是根据安装于管道中流量检测件产生的差压，已知的流体条件和检测件与管道的几何尺寸来计算流量的仪表。差压式流量计由一次装置(检测件)和二次装置(差压转换和流量显示仪表)组成。通常以检测件形式对差压式流量计分类，如孔板流量计、文丘里流量计、均速管流量计等。二次装置为各种机械、电子、机电一体式差压计，差压变送器及流量显示仪表。它已发展为三化(系列化、通用化及标准化)程度很高的、种类规格庞杂的一大类仪表，它既可丈量流量参数，也可丈量其它参数(如压力、物位、密度等)。
差压式流量计的检测件按其作用原理可分为：节流装置、水力阻力式、离心式、动压头式、动压头增益式及射流式几大类。检测件又可按其标准化程度分为二大类：
标准的和非标准的。所谓标准检测件是只要按照标准文件设计、制造、安装和使用，无须经实流标定即可确定其流量值和估算丈量误差。非标准检测件是成熟程度较
差的，尚未列进国际标准中的检测件。
差压式流量计是一类应用最广泛的流量计，在各类流量仪表中其使用量占居首位。近年来，由于各种新型流量计的问世，它的使用量百分数逐渐下降，但目前还是最重要的一类流量计。
优点
(1)应用最多的孔板式流量，结构牢固，性能稳定可靠，使用寿命长；
(2)应用范围广泛，至今尚无任何一类流量计可与之相相比；
(3)检测件与变送器、显示仪表分别由不同厂家生产，便于规模经济生产。
缺点
(1)丈量精度普遍偏低；
(2)范围度窄，一般仅3：1~4：1；
(3)现场安装条件要求高；
(4)压损大(指孔板、喷嘴等)。
应用概况
差压式流量计应用范围特别广泛，在封闭管道的流量丈量中各种对象都有应用，如流体方面：单相、混相、洁净、脏污、粘性流等；工作状态方面：常压、高压、真
空、常温、高温、低温等；管径方面：从几mm到几m；活动条件方面：亚音速、音速、脉动流等。它在各产业部分的用量约占流量计全部用量的1/4~1/3。