差压式流量计是根据安装于管道中流量检测件产生的差压，已知的流体条件和检测件与管道的几何尺寸来计算流量的仪表。差压式流量计由一次装置(检测件)和二次装置(差压转换和流量显示仪表)组成。通常以检测件形式对差压式流量计分类，如孔板流量计、文丘里流量计、均速管流量计等。二次装置为各种机械、电子、机电一体式差压计，差压变送器及流量显示仪表。它已发展为三化(系列化、通用化及标准化)程度很高的、种类规格庞杂的一大类仪表，它既可丈量流量参数，也可丈量其它参数(如压力、物位、密度等)。
差压式流量计的检测件按其作用原理可分为：节流装置、水力阻力式、离心式、动压头式、动压头增益式及射流式几大类。检测件又可按其标准化程度分为二大类：
标准的和非标准的。所谓标准检测件是只要按照标准文件设计、制造、安装和使用，无须经实流标定即可确定其流量值和估算丈量误差。非标准检测件是成熟程度较
差的，尚未列进国际标准中的检测件。
差压式流量计是一类应用最广泛的流量计，在各类流量仪表中其使用量占居首位。近年来，由于各种新型流量计的问世，它的使用量百分数逐渐下降，但目前还是最重要的一类流量计。
优点
(1)应用最多的孔板式流量，结构牢固，性能稳定可靠，使用寿命长；
(2)应用范围广泛，至今尚无任何一类流量计可与之相相比；
(3)检测件与变送器、显示仪表分别由不同厂家生产，便于规模经济生产。
缺点
(1)丈量精度普遍偏低；
(2)范围度窄，一般仅3：1~4：1；
(3)现场安装条件要求高；
(4)压损大(指孔板、喷嘴等)。
应用概况
差压式流量计应用范围特别广泛，在封闭管道的流量丈量中各种对象都有应用，如流体方面：单相、混相、洁净、脏污、粘性流等；工作状态方面：常压、高压、真
空、常温、高温、低温等；管径方面：从几mm到几m；活动条件方面：亚音速、音速、脉动流等。它在各产业部分的用量约占流量计全部用量的1/4~1/3。
西森FLDC智能电磁流量计广泛地用来测量各种酸、碱、盐溶液、泥浆、纸浆、煤水浆、玉米浆、纤维浆、糖浆、啤酒、各种饮料等导电流体介质的体积流量。尤其近几年国内啤酒行业的大量运用了我司的FLDC智能电磁流量计、FLVJ蒸汽涡街流量计、BST6800智能压力变送器等仪表产品。
目前，我国有近千家啤酒企业、1500个啤酒品牌，这些企业的规模和管理千差万别，所使用的生产设备有进口的，但较大数量是国产设备，然而其设备的技术水平与国际同行相比还存在一定的差距。例如日本麒麟啤酒横滨工场，2000年改建完成后，年产啤酒可达50万m3，共使用了近500台电磁流量计。而国内的企业在自动化控制方面的投入就弱了许多，以一个年产量位居国内前三名的啤酒品牌为例，其中一个日产啤酒设计能力5000m3（年产量20多万m3）生产基地，仅用30几台电磁流量计（指直接用于啤酒生产工艺，不涉及其它辅助工艺），此中不难看到目前我国啤酒行业与国外企业自动化水平有多大的差距。