流量计的历史
流量测量的发展可追溯到古代的水利工程和城市供水系统。古罗马凯撒时代已采用孔板测量居民的饮用水水量。公元前1000年左右古埃及用堰法测量尼罗河的流量。我国都江堰水利工程应用宝瓶口的水位观测水量大小等等。17世纪托里拆利奠定差压式流量计的理论基础，这是流量测量的里程碑。自那以后，18、19世纪流量测量的许多类型仪表的雏形开始形成，如堰、示踪法、皮托管、文丘里管、容积、涡轮及靶式流量计等。20世纪由于过程工业、能量计量、城市公用事业对流量测量的需求急剧增长，才促使仪表迅速发展，微电子技术和计算机技术的飞跃发展极大地推动仪表更新换代，新型流量计如雨后春笋般涌现出来。至今，据称已有上百种流量计投向市场，现场使用中许多棘手的难题可望获得解决。我国开展近代流量测量技术的工作比较晚，早期所需的流量仪表均从国外进口。
超声流量计是通过检测流体活动对超声束(或超声脉冲)的作用以丈量流量的仪表。根据对信号检测的原理超声流量计可分为传播速度差法(直接时差法、时差法、相位差法和频差法)、波束偏移法、多普勒法、互相关法、空间滤法及噪声法等。超声流量计和电磁流量计一样，因仪表流通通道未设置任何阻碍件，均属无阻碍流量计，是适于解决流量丈量困难题目的一类流量计，特别在大口径流量丈量方面有较突出的优点，近年来它是发展迅速的一类流量计之一。
优点
(1)可做非接触式丈量；
(2)为无活动阻挠丈量，无压力损失；
(3)可丈量非导电性液体，对无阻挠丈量的电磁流量计是一种补充。
缺点
(1)传播时间法只能用于清洁液体和气体；而多普勒法只能用于丈量含有一定量悬浮颗粒和气泡的液体；
(2)多普勒法丈量精度不高。
应用概况
(1)传播时间法应用于清洁、单相液体和气体。典型应用有工厂排放液、：怪液、液化自然气等；
(2)气体应用方面在高压自然气领域已有使用良好的经验； (3)多普勒法适用于异相含量不太高的双相流体，例如：未处理污水、工厂排放液、脏流程液；通常不适用于非常清洁的液体。